Лорен Йейтс преуспела в деле, которое чаще всего ассоциируют с мужским полом. Ее бренд W'menswear основан на рабочей и военной одежде прошлых лет. Но Лорен с головой погружается в свою страсть, скрупулезно изучая вещи — их крой, утилитарные детали, время происхождения, культурный аспект. Все началось еще в детстве, когда Лорен проводила много времени на природе, ходила на рыбалку и занималась плотничеством. Для этих занятий она носила соответствующую одежду, которая, как правило, была мужская. Это очень отразилось на Лорен и ее дальнейших увлечениях. Она пробовала себя во многих сферах — начиная от работы моделью и заканчивая редактором австралийского Vogue. Но увлечение рабочей одеждой продолжало ее сопровождать. В 2013 Лорен запустила Ponytail Journal — онлайн журнал о ее интересах, включая путешествия, еду, музыку и стиль. Йейтс не хотела сидеть на месте и Ponytail стал способом изучения мира через призму ее увлечений.

В 2014-ом в Токио один из хороших друзей Лорен известный британский дизайнер Найджел Кейборн презентовал свою первую женскую коллекцию. Тогда Найджел подкинул ей идею создания одежды маленьким тиражом, чтобы потом продать ее эксклюзивно через Ponytail Journal. С этого началась история W'menswear. Сегодня Лорен посвящает большую часть своего времени бренду. На первый взгляд кто-то может подумать, что детище Йейтс имеет узкие рамки. Однако после разговора с Лорен, начинаешь понимать безграничность и разносторонность W'menswear. Бренд требует широкого взгляда на мир и тщательного изучения явлений, которые запечатлеваются посредством одежды. Лорен могла быть моделью или редактором журнала о моде, но предпочла быть собой. В ее случае это выглядит очень непринужденно. Это не протест, не способ доказать кому-то что-то, а просто подлинная страсть и безмерное любопытство. В интервью для SLOWW Лорен рассказала как ей это удается, что стоит за W'menswear и почему нынешние увлечения ей никогда не наскучат.

Найджел Кейборн был одним из тех, кто подтолкнул тебя на создание W'menswear. Расскажи как это произошло.

Он подкинул мне идею о создании небольшой женской коллекции для Ponytail Journal. Он с радостью представил меня фабрикам, с которыми работал сам. Он буквально подталкивал меня, чтобы я начала делать свою одежду. С самого начала Найджел помог мне наладить дистрибуцию в Японии и познакомил со своим тамошним партнером. После этого одежда W'menswear появилась в некоторых локальных магазинах. Два раз в год мы с Найджелом проводим много времени в Японии. Он мой хороший друг. Буквально сегодня он звонил мне из Японии и говорил, что очень скучает. Мне очень повезло, что у меня есть такой друг, который сильно во всем мне помогает.

Кажется, что ты тратишь уйму времени на поиски винтажных вещей…

Где бы в мире я ни была, если у меня есть свободное время, сразу иду на блошиные рынки. 10 лет или даже больше я охочусь за винтажной одеждой. Все эти "раскопки" очень сильно увлекают. Чем больше ты видишь винтажных вещей, тем более избирательной становишься. Начинаешь лучше разбираться в происхождении вещей, их возрасте. Начиная с весны и до начала осени, во Франции проходят различные ярмарки. Я практически регулярно их посещаю. Когда я там, на выходных еду в небольшие города и пытаюсь откопать редкие вещи.

Сложно ли привносить что-то новое в вещи прошлых лет, сохраняя аутентичность?

Не думаю... Наоборот — это самая приятная часть процесса. Иметь свой одежный бизнес довольно нелегко. Слишком много, за чем необходимо следить, включая производство и взаимоотношение с покупателями. Но мне очень нравится исследовать и создавать новое — это меня очень сильно подталкивает. Каждый сезон мы разрабатываем новую концепцию для будущей коллекции. В этот период я узнаю невероятно много всего, открываю для себя неизведанный мир. Это не сравнится с изучением истории в школе. Процесс также включает в себя посещение блошиных рынков и изучение одежды в целом. Этим можно заниматься всю жизнь и никогда не наскучит.


Запуская W'menswear, ты задумывалась, что твой бренд может нести антисексистский посыл? Или же тобой двигало исключительно увлечение одеждой?


В моих намерениях никогда не было включать какую-либо политику или феминизм. Впрочем, меня очень вдохновляют женщины, которые отстаивали свои права и меняли ход истории. Может кто-то и воспринимает W'menswear как что-то связанное с феминизмом. Но я никогда не преследовали подобных целей с помощью создания одежды.

В W'menswear заложено много от мужской рабочей и милитари одежды. Как воспринимает бренд твоя целевая аудитория?

У меня есть клиентки, которые очень эрудированны в вопросах строения одежды и ее происхождения. Но таких не очень много. Тем не менее, основная часть моих покупательниц понимают разницу между плохим и хорошим качеством. Есть те, которых привлекает дизайн W'menswear и в процессе носки они начинают ценить материалы, обращать внимание на детали. Как правило, они снова возвращаются за покупкой, но уже с большим пониманием бренда. Изначально я очень переживала, что моя одежда будет очень нишевая и мало женщин будут понимать ее. Но со временем я поняла, что необязательно вдаваться в подробности каждой детали, чтобы оценить W'menswear.

Тебя сильно вдохновляет Найджел Кейборн. Кто еще из ближайшего окружения действует на тебя подобным образом?

Таких людей очень много. В основном это мои хорошие друзья как Найджел. Я общаюсь с людьми, которые очень давно вовлечены в индустрию. Они создают отличную и очаровательную продукцию. Один из таких людей — Йуки Матсуда (создатель брендов Yuketen и Monitaly). Эрик Кватек — еще один мой хороший друг. Он делает съемки для Kapital, W'menswear и немного для Ponytail Journal. Еще мы неплохо общаемся с Крисом из Pilgrim Surf Supply. Меня окружают замечательные люди, которые вдохновляют меня.

Вы уже не раз выпускали коллаборацию с Yuketen...

Это уже третий коллаб. На Ponytail все уже распродано, но скоро ботинки появятся в магазинах. На них уже многие клиенты сделали предзаказ. Мы продолжим сотрудничество еще несколько сезонов.

Что на счет более легкой обуви типа кроссовок?

Сами мы вряд ли будем выпускать кроссовки. В коллаборации я бы попробовала — особенно, если это будет соответствовать нашей концепции. Это может быть Converse, Moonstar или что-то вроде New Balance. Необязательно, чтобы компания выпускала исключительно классику. В общем, я открыта для предложений (смеется).